Dave Berg – der Chronist des ganz normalen MAD-Wahnsinns

Nicht jeder MAD-Zeichner brauchte verrückte Monster, Filmparodien oder Alfred E. Neumann, um seine Leser zum Lachen zu bringen. Dave Berg fand seine besten Gags direkt im Alltag.

Berg wurde am 12. Juni 1920 in Brooklyn geboren und arbeitete bereits seit den 1940er-Jahren als Zeichner. Für MAD erschien sein erster Beitrag „Modern Furniture“ in MAD Nr. 34 von 1957. Wenige Jahre später begann die Serie, die ihn berühmt machen sollte: „The Lighter Side of…“.

„The Lighter Side of…“

Ab 1961 nahm Berg darin praktisch alles aufs Korn, was zum normalen Leben gehörte: Ehe, Familie, Schule, Beruf, Ärzte, Nachbarn, Einkaufen oder gesellschaftliche Marotten. Statt großer politischer Satire zeigte er die kleinen Absurditäten zwischen ganz normalen Menschen.

Gerade dadurch unterschied er sich von vielen anderen MAD-Künstlern. Seine Cartoons waren weniger schrill, dafür oft erstaunlich genau beobachtet. Berg selbst beschrieb seine Arbeit sinngemäß als humorvolle Untersuchung der „human condition“, also des menschlichen Verhaltens.

Ein wiederkehrender Charakter war Roger Kaputnik, Bergs karikaturhaftes Alter Ego – häufig mit seiner charakteristischen Pfeife. Auch Freunde, Familienmitglieder und MAD-Kollegen wie Verleger William M. Gaines fanden immer wieder ihren Weg in seine Zeichnungen.

Mehr als 40 Jahre MAD

„The Lighter Side of…“ entwickelte sich zu einer der langlebigsten und beliebtesten Serien des Magazins. Sie erschien über vier Jahrzehnte hinweg und wurde zu einem festen Bestandteil von MAD.

Auch deutsche Leser kennen Bergs Alltagssatire aus dem deutschen MAD, wo seine Beiträge ebenfalls regelmäßig veröffentlicht wurden.

Dave Berg starb im Mai 2002 im Alter von 81 Jahren. Seine Cartoons aber wirken bis heute erstaunlich vertraut: nervige Mitmenschen, Familienchaos, Bürokratie und kleine menschliche Schwächen haben sich schließlich nicht wesentlich verändert.

Vielleicht liegt genau darin Bergs besondere Stärke:

Andere MAD-Künstler machten sich über die Welt lustig. Dave Berg zeigte uns, dass unser ganz normaler Alltag bereits verrückt genug ist.