Al Feldstein – der Mann, der MAD zur Institution machte

Wenn über die Geschichte von MAD gesprochen wird, führt kein Weg an Al Feldstein vorbei. Er war nicht nur einer der wichtigsten Redakteure des Magazins, sondern prägte über Jahrzehnte dessen Ton, Humor und Erscheinungsbild.

Albert B. Feldstein wurde am 24. Oktober 1925 in Brooklyn, New York, geboren. Bevor er zu MAD kam, arbeitete er bereits intensiv für EC Comics – unter anderem an berühmten Reihen wie Tales from the Crypt, The Vault of Horror und Weird Science.

Von EC Comics zu MAD

Als Harvey Kurtzman MAD im Jahr 1956 verließ, übernahm Feldstein die Redaktion. Viele zweifelten damals daran, ob das Magazin ohne Kurtzman erfolgreich bleiben würde.

Feldstein bewies das Gegenteil.

Unter seiner Leitung entwickelte sich MAD zu einem der bekanntesten Satiremagazine der USA. Er holte zahlreiche Autoren und Zeichner ins Team, die später zur legendären „Usual Gang of Idiots“ gehörten – darunter Don Martin, Mort Drucker, Dave Berg, Sergio Aragonés, Antonio Prohías, Norman Mingo und viele andere.

Alfred E. Neumann als Markenzeichen

Auch Alfred E. Neumann wurde unter Feldstein endgültig zum festen Gesicht von MAD. Das breite Grinsen, die Zahnlücke und die Segelohren standen bald für eine ganz bestimmte Haltung:

Nichts und niemand ist zu wichtig, um sich darüber lustig zu machen.

Genau diese respektlose Mischung aus Satire, Parodie und Unsinn machte MAD in den 1960er- und 1970er-Jahren zu einem kulturellen Phänomen.

Die erfolgreichsten Jahre

Unter Feldstein erreichte MAD zeitweise eine Auflage von mehr als zwei Millionen Exemplaren. Das Magazin parodierte Filme, Fernsehen, Werbung, Politik und gesellschaftliche Trends – und brachte seinen Lesern ganz nebenbei bei, Autoritäten und Werbeversprechen kritisch zu hinterfragen.

Feldstein blieb bis 1984 Chefredakteur von MAD. Danach zog er sich aus der Magazinwelt zurück und widmete sich verstärkt der Malerei.

Er starb am 29. April 2014 im Alter von 88 Jahren.

Sein Vermächtnis

Harvey Kurtzman schuf MAD. Doch Al Feldstein machte daraus über Jahrzehnte eine Institution.

Ohne ihn hätte es viele der Künstler, Serien und klassischen MAD-Momente in dieser Form vermutlich nie gegeben.

Für Sammler und Fans gehört Feldstein deshalb zu den wichtigsten Namen der gesamten MAD-Geschichte.